Spedbarnsdødlighet i Sierra Leone

Sierra Leone

Jeg vil ta for meg FNs tusenårs mål nr 4. Det er redusering av barnedødeligheten til to tredjedeler på verdensbasis innen 2015. Jeg har valgt å se nærmere på Sierra Leone. Landet som i dag topper listene over spedbarnsdødlighet på verdensbasis. ifølge FN sine statistikker.(FN, 2008)

Geografi:

Sierra Leone ligger på Afrikas vestkyst, sør for Sahara og like ovenfor Ekvator. Nabolandene er Liberia og Guinea.

Dette er et lite land sammenlignet med flere andre av Afrikas land. Men er et land rikt på naturressurser, som landet dessverre ikke har hatt et særlig stort utbytte av. Landet har både regnskog, kystsletter i sør og savanner i nord.(plan-norge, 2008)

Klima:

Sierra Leone har et typisk tropisk regnskog klima. Lang, varm og tørr periode fra november til mai. De neste månedene består av mye regn samtidig som temperaturen holder seg rundt 30 grader mer eller mindre hele året i sør, mens i nord kan den gå ned til nærmere 10 grader i vinterperioden.(CIA, 2008)

Folk:

Landets befolkning består av nærmere 5,7 millioner mennesker. I hovedstaden Freetown finner vi det mest tetthetsbefolkede området på litt over 1 million. Innbyggerne består av folkegruppene; Mende, ca 30 %, Temne, ca 30 %, Krio, ca 10 % og ca 30 % andre folkegrupper. Videre har landet større grupper med folk fra Liberia og andre land.

Forventet levealder er nærmere 41 år. Hvorav 44.6 % av befolkningen er i alderen 0 til 14 år. Og resterende 52.2 % er i aldersgruppen 15 til 64 år.

Av religion så har Sierra Leone ingen stats religion. Av befolkningen kan vi anse nærmere 60 % som muslimer og 10 % som kristne. De resterende 30 % har andre ulike religioner. (CIA, 2008)

Ressurser:

Sierra Leone er et ganske rikt land på ressurser, men som nevnt tidligere i oppgaven så har ikke landet hatt evnen til å utnytte disse til det fulleste enda. Men det som landet har satset på fram til i dag er bl.a. i jordbruk; mais, oljepalmer, kaffe, kakao, maniok og ris. To/tredjedeler av befolkningen overlever på selvbergings jordbruk.

Ellers har landet hatt enorm diamantutvinning. (Diamantutvinningen i landet har hatt en så grusom historie att folket selv kaller diamantene for: Blooddiamonds den dag i dag.)

I Freetown er det eneste stedet hvor det finnes noe industri. (CIA, 2008)

Litt historie:

På 1450 tallet kom portugisiske sjømenn inn til landet Sierra Leone. Det var de som også gav landet navnet, som står for ”Løvefjellet”. (Plan-norge, 2008) Her startet bl.a. landets innlemming i den translatiske trekanthandel. I flere hundre år framover skulle Sierra Leones befolkning bli fanget av andre lokale, bli solgt eller byttet mot andre varer til europeiske sjømenn for å så mest sannsynligvis havne på plantasjer rundt om i Amerika.

På 1700-tallet hjalp britene rundt 400 slaver tilbake til Afrika. De ble skipet over havet og gikk i land ved Sierra Leones kyst. Etter hvert som årene gikk, returnerte flere tusen frigjorde slaver fra flere steder. Mange fra Amerika, dagens Latin-Amerika og de Vestindiske øyer. Disse hadde sitt opphav fra flere andre afrikanske land og som valgte å bli i Freetown. Disse hjemvendte slavene fikk også sitt eget folkenavn, Krioer. Kystbyen ble hovedstad for Sierra Leone og fikk navnet Freetown. Freetown for de frigjorde slavene. Hovedstaden ble også Storbritannias første koloni i vest Afrika, 1792. (US. Department, 2008)

Året 1806 ble landet en koloni underlagt av det britiske herredømmet. Dette vedvarte videre i 150 år.17 april 1961 ble Sierra Leone sin egen herre.

I sin nyere tid har landet vært herjet av en brutal borgerkrig i over 10 år. Krigen brøt ut i 1990 og vedvarte helt til år 2001. Krigen oppstod mellom det paramilitære som styrte landet og opprørs grupper, finansiert av bl.a. diamantsmugling til nabolandet Liberia som utvekslet våpen og ammunisjon tilbake. Først i 2002 klarte FN sine fredsbevarende styrker å avvæpne både de paramilitære og rebellgruppene. Korrupte regimer hadde regjert i årrekker. Barn hadde blitt kidnappet, tvunget ut som barnesoldater eller prostitusjon. Familier var oppløst, utslettet og lemlestet. Landets befolkning hadde betalt en umenneskelig pris for en umenneskelig krig. (Plan-norge , 2008)

I 2007 hadde Sierra Leone nytt president valg som gikk fredelig for seg. Det ser lysere ut for landet enn på mange år; uttaler den norske regjeringen.

Om FN kan nå sitt mål i Sierra Leone?

Som nevnt tidligere topper Sierra Leone listene på verdensbasis over barnedødelighet. Statistikkene fra FN tilsier att ca 270 barn per 1000 nyfødte ikke overlever. Og 158 per 1000 fyller aldri 5 år.(FN, 2008)

Det er her jeg synes FN sine tusenårsmål er veldig viktige. Og spesielt fokuseringen av å få ned spedbarnsdødeligheten. For å få Sierra Leone opp å gå økonomisk hva er mer viktig enn å få barn til å overleve og vokse opp?

Underernæring, malaria, tilgangen på rent vann, HIV/AIDS, tuberkulose og gul feber er i følge Unicef det vi kan anse som de mest vanlige dødsårsakene til barn under 5 år i Sierra Leone. Men når det kommer til spedbarnsdødelighet er bl.a. mangelen på medisinsk tilsyn for kvinnene under svangerskap og fødsel som er særdeles viktige om ett barn vokser opp eller ikke. Risikoen for att moren også kan dø under fødsel er og en faktor man må huske. Og att om moren går underernært eller feilernært under svangerskapet kan skape vanskeligheter for det ufødte og nyfødte barn. Unicef mener også att hvor yngre moren er, jo mindre sjanse har barnet til å overleve enn om moren er over 20 år. (UNICEF 2008)

Siden Sierra Leone er et fattig land, hvor krigen har satt sine spor, er det lite sykehus/ lokale helsestasjoner og utdannet hjelp å finne. Kvinner, bosatt rundt om i innlandet, må gjerne gå i flere dager for å komme fram til medisinsk assistanse. Noe som kan være vanskelig når man har lite penger til rådighet og er høygravid. Men også når barn trenger medisinsk tilsyn kan veien bli for lang når man er så liten, utmattet og syk. Sykdommer som for eksempel malaria tapper fort krefter i ett lite barn som allerede mangler nok og riktig ernæring.

Ellers kan man også understreke att lite skolegang blant kvinner kan ha sine innvirkninger på att barn ikke lever opp. Kunnskap om sykdom og enkle grep for beskyttelse mot sykdom er det jeg ser att FN (og da UNICEF) jobber mye med i Sierra Leone.

UNICEF i Sierra Leone i dag jobber dirkete med å få informasjon ut til kvinner.

Kjersti Fløgstad, generalsekretær i Unicef, Norge, sier på Unicef sine nettsider att mer eller mindre enkle tiltak kan være mest effektive i flere utviklingsland som Sierra Leone. Vaksinering, myggnett(mot Malaria), ernæring og informasjon om amming fullt ut for spedbarn pluss medisiner mot HIV/AIDS gir gode resultater.

Enkle tiltak som salt/sukker- blandinger i poser forhindrer barn i å tørke ut av diarè.

”Fødselspakker” som består av såpe, plastlaken, sterilt barberblad og hyssing til å knytte rundt navlestrengen er meget behjelpelig i land som Sierra Leone. (UNICEF, 2008).

Her er også kunnskapen om rent vant, hygiene, ernæring, og HIV/AIDS dyrebar og livsviktig. Ved hjelp av million beløp bl.a. gitt av Norge har enkelte land på verdensbasis halvert barnedødeligheten de siste 10 årene.

Sierra Leone er dessverre ikke en av dem.

Unicef selv sier att de ikke kan nå målet innen 2015 for flere av landene sør for Sahara. (UNICEF, 2008)

Grunnlaget for at FN sier det i sin rapport ang. Sierra Leone er bl.a. årene de har hatt lite mulighet til å jobbe direkte med barnedødeligheten siden landet har hatt de store urolighetene, og lite fungerende regjering så lenge. I andre land for eksempel i Asia har de kunne jobbet direkte med målene i allerede fra 1990. Men som sagt har det vært vanskelig i Sierra Leone.(FN 2008) Men etter den nye regjeringen har kommet i gang etter 2007 er mulighetene større for att framtiden for Sierra Leones fødte og ufødte barn ser bedre ut.

I mine øyne; ved hjelp av tid, ressurser, hjelp av andre interesse organisasjoner, søsterorganisasjoner og fungerende regjering kan FN en gang nå sitt mål av halvering av barnedødeligheten, men som sagt mest sannsynlig ikke innen år 2015. Man må nok beregne med att landets infrastruktur også forbedres. Større muligheter for hyppigere leveringer og informasjon til de mest avliggendes strøk, områder og landsbyer. Men også for familier å komme fram til hjelp i tide. Skoler må bygges, lokale helsestasjoner og statelige må ha gjenoppbyggelse og samarbeid. Folket må få utdannelse.

Kun 35 % av befolkningen kan per dags dato lese eller skrive. For kvinner bosatt i Freetown er det KUN 162 statlige ansatte personer med utdannet kompetanse til å motta et barn under en fødsel! Videre på landsbasis finnes det èn lege per 33,000 innbygger eller mer..(CIA 2008)

Min konklusjon er herved att FN kan nå sine mål, men det kommer til å koste tid, viljestyrke og mye arbeid.